La chanson évoque l'histoire de quinze marins perdus sur un navire, où l'alcool et le destin tragique semblent les mener à leur perte. L'un d'eux, John Long Silver, se pose en chef redouté, capable de manipuler ses hommes avec une assurance qui frôle la menace. Le récit s'intensifie avec l'apparition du capitaine Flint, qui aurait quitté le royaume des morts pour revenir hanter ses anciens compagnons, ajoutant au climat de peur et de superstition qui entoure l'équipage. Le contexte maritime, avec ses légendes de pirates et d'aventures, s'inscrit dans une ambiance sombre, où la liberté sur mer côtoie la dangerosité d'une vie de débauche et de crimes. Chaque marin, malgré l'ivresse, est conscient du sort qui les attend, partagé entre la camaraderie et la mort imminente, ce qui rend leur existence précaire et tragique.