Some people say a man is made outta mud A poor man's made outta muscle an' blood Muscle an' blood an' skin an' bone A mind that's weak and a back that's strong You load sixteen tons an' what do ya get? Another day older an' deeper in debt Saint Peter don't ya call me 'cause I can't go I owe my soul to the company store I was born one morning when the sun didn't shine Picked up my shovel and I went to the mine Loaded sixteen tons of number nine coal The strawboss said, "Well, Bless my soul!" I was born one morning it was drizzlin' rain Fightin' and trouble are my middle name Raised in the canebreak by an old mama lion Ain't no high-tone woman make me walk the line If ya see me coming ya better step aside A lotta men didn't and a lotta men died With one fist of iron an' the other of steel If the right one don't get ya then the left one will.

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À propos de la chanson

Cette chanson évoque la dure réalité d'un homme travaillant sans relâche pour gagner sa vie. Elle parle des luttes quotidiennes d’un travailleur qui, malgré tous ses efforts, se retrouve piégé par la dette et les exigences d'un système qui ne lui laisse que peu d'espoir. Le protagoniste décrit sa vie, marquée par le labeur à la mine et les sacrifices qu'il doit faire. Le contexte s'inscrit dans la vie des mineurs et des travailleurs des classes populaires, souvent confrontés à des conditions de vie précaires et à un sentiment d'impuissance face à des forces économiques et sociales qui les dépassent. C'est un aperçu vivid de la difficulté de sortir de ce cycle vicieux, où, même après de longues heures de travail, l'avenir semble incertain.